Zaradi podnebnih sprememb polarni medvedi prisiljeni v kanibalizem?

Ruski znanstvenik razkriva, da se polarni medvedi na Arktiki hranijo celo s svojimi mladiči, saj taljenje ledu in črpanje fosilnega goriva uničujeta njihov življenjski prostor. Led se tali zaradi naraščajočih temperatur, industrijska podjetja pa se selijo na območja, kjer so bila tradicionalna lovišča za medvede in ti se morajo umakniti na obalna območja, kjer težje ali sploh ne dobijo hrane.

Kanibalizem pri polarnih medvedih vse pogostejši

Polarni medvedi uporabljajo morski led za lov tjulnjev, ki plavajo v vodah, vendar pa jih s pomanjkanjem ledu prisilijo na obalo, kjer ne morejo loviti kot običajno in je težje najti hranila, potrebna za preživetje. Raven ledu na Arktiki se je v zadnjih 25 letih zmanjšala za vsaj 40 odstotkov. Satelitski posnetki so pokazali, da je Arktika 13. septembra lani dosegla letno najnižji obseg, ki je znašal 4,64 milijona kvadratnih kilometrov.

»Primeri kanibalizma med polarnimi medvedi so že dolgo ugotovljeno dejstvo, vendar nas skrbi, ker smo takšne primere odkrivali redko, zdaj pa jih beležimo precej pogosto,« pove ruski raziskovalec Ilya Mordvincev. Veliki samci napadajo samice in mladiče, ker so lahek plen, matere pa jedo svoje dojenčke.

Drugi ruski znanstvenik Vladimir Sokolov je v drugi ločeni raziskavi razkril, da polarni medvedi prikrijejo trupla svojega plena, tako da jih pokopljejo v umazanijo in sneg, da jih bodo pozneje lahko pojedli. Takšno obnašanje (imenovano caching) je razmeroma pogosto pri drugih vrstah medvedov, zlasti rjavih medvedih, iz katerih so se pred 500.000 leti razvili polarni medvedi.

Zakaj so polarni medvedi tako ogroženi?

• Tako kot drugi plenilci na vrhu prehranske verige imajo tudi polarni medvedi nizko stopnjo razmnoževanja.
• En ali dva mladiča sta rojena sredi zime in ostaneta pri materi dve leti. Posledično se samice razmnožujejo le vsaka tri leta.
• Medvedi se ne razmnožujejo, dokler niso stari pet ali šest let.
• Čas od pozne jeseni do pomladi matere z mladiči preživijo v snežnih nanosih na kopnem ali na ledu. Spomladi pridejo na plano, da lahko začnejo z lovom na tjulnje.
• Če ni dovolj morskega ledu, tjulnji ne morejo ležati na ledu, polarni medvedi pa jih ne morejo loviti.

Poglejte si čudoviti svet polarnih živali na TEH fotografijah.

Vir: Dailymail.co.uk