Na otok Santiago po 200 letih ponovno naselili legvane

Dobrodošli nazaj legvani! Skupina več kot 1400 legvanov, vrste Conolophus subcristatus, je bila, v okviru projekta ekološke obnove v nacionalnem parku Galapagos v Ekvadorju, ponovno naseljena na otok Santiago.

Britanski naravoslovec Charles Darwin je bil zadnja oseba, ki je leta 1835 na otoku Santiago uradno videl legvana. Ne dolgo zatem je namreč legvane izničil invazivni plenilec – divja svinja. Skoraj dve stoletji kasneje se bo ta ekosistem ponovno pobral s pomočjo obnovitvenega projekta.

Projekt ponovne naselitve se je začel konec leta 2018. Novi legvani prihajajo z severnega otoka Seymour, ki zaradi spreminjanja vegetacije izgublja primarni vir hrane za legvane – kaktuse. Nadzorniki tamkajšnjega parka so legvane ujeli in jih, preden se naselijo na otok Santiago, poslali na otok Santa Cruz, kjer jih bodo zdravstveno pregledali.

Nadzorniki bodo nato spremljali kako legvani uspevajo v novem okolju, ali si postavljajo gnezda in katere rastline imajo najrajši. Poleg tega, da na otok Santiago ponovno vrnejo legvane, ki so nekoč tam že živeli, je cilj projekta tudi pomoč preživetju in zaščiti te vrste, ki spada med ogrožene.